柳知府心動了一秒，但很快舍棄這個念頭。
等周邊獄卒都離開后，他才愚忠心腸道：“老許，你我認識也有十年了吧。”
許掌柜微微點頭。
這十年來，他可是給了這老匹夫不少錢，筆筆都記在賬上。
這人不會是要放棄他了吧？
想到此，許掌柜一臉警惕地看著對方。
柳知府皺眉：“你這是什么眼神，本官豈是背信棄義之人？！”
許掌柜忙道：“大人，您誤會小人的，這些年來多虧有大人撐腰，天香樓才能發展到如今這一步，若是就此埋沒，那駱家可不一定會如小人一般供奉您啊！”
說到這個柳知府就十分心疼。
這么多年給上面送了不下萬兩白銀，最后竟還在關城原地踏步。
難不成真要找岳丈幫忙？
許掌柜又道：“而且，小人是個商人，每一筆支出和收入都記得清清楚楚，賬冊只有小人知曉。”
柳知府神色頓時一沉，目光幽幽盯著他。
許掌柜低著頭，垂眸不語。
許久，柳知府起身向外走去。
“本官知道了，許掌柜今晚就安心歇息吧。”
看著對方的背影，許掌柜嘴角微微上揚。
……
翌日一早。
知府大堂正式開審，祝明卿今日也早早就到了。
死者家屬在另一旁，恭恭敬敬跪著，將自己所說的話簽字畫押。
“大人，不好了！”
突然，一個臉色慘白的衙役沖進來，手指顫抖地指著外面：“那個，許掌柜，畏罪自殺了！”
“什么？！”
柳知府面色驚恐，看向一旁的尚大人，“大人，都是下官看管不力，真相都尚未查出，人就在獄中出事了！”
看他仿佛什么都不知道的樣子，祝明卿心里不禁拍掌叫好。
就是這演技，太拙劣了！
尚大人面色平靜，眼神直直看著柳知府，對方卻毫不怯場。
罷了！
總歸是這許掌柜罪有應得。
“既然是畏罪自殺，可有留下什么東西？”
衙役立刻呈上一塊血書，布料是從許掌柜身上扯下來的。
對自己所犯錯誤供認不諱。
但只說是自己一人所為，希望大人能原諒他全家。
尚大人闔上血書，起身道：“真相已查清，接下來的事本官便不再參與，今日就起程回府城了。”
聞聽此言，柳知府心里著實松了口氣。
“散了，都散了！”
看熱鬧的百姓，紛紛外在走。
“來來來，大家都來看一看，今日華饗樓重新開業，一律半價！”
頭腦靈活的溫寶祿早就派店小二在外面吆喝上了，只要是過路人，都發上一張宣傳單。
連尚大人都沒放過。
祝明卿站在他旁邊：“父親已在華饗樓備下酒宴，不知尚大人可否賞臉？”
尚大人剛要嚴肅拒絕，就聽到前面百姓傳來的話，討論著華饗樓的食物多么美味，是天下一絕！
聽到這話尚大人不贊同了。
“幸好華饗樓還沒開出關城，不然這名氣大了，以后肯定得漲價，趁著現在咱們多吃點。”
“走啊，好幾天沒吃，都快想死我了！”
尚大人腳步停下，看向祝明卿：“既是駱老相邀，那本官也不能辜負他的一片心意。”
祝明卿一笑，伸手擺了個請的姿勢。
轉身上馬車時，她看著不遠處的溫寶祿，暗暗舉起個大拇指。
溫寶祿拍拍胸脯，包在我身上！
劉老爺腳步踉蹌回到家中，一摸到椅子手腳就軟了下來。
“你這是怎么了？”劉夫人大為不解，“許掌柜的案子究竟如何了，你倒是說話啊。”
劉老爺張嘴，但說不出話！
是被今日的消息給嚇到了。
他一臉煞白的樣子也將劉夫人一顆心弄得七上八下：“快說，別賣關子了。”
劉老爺這才找回自己的聲音：“昨日夜晚，畏罪自殺！”
劉夫人臉色一怔，繼而道：“不可能！”
多年世交，許掌柜的性格他們還不知道？
就算有一絲機會茍活，也不可能自殺！
劉老爺端著茶杯的手指都打戰，勉強給自己灌了幾口水平復心情。
“夫人，你說后面會不會輪到咱們啊。”
他們和關城眾多商家達成協議，一起斷了駱家的米糧蔬果，就是想讓對方做不成這份生意。
可也不知對方哪里來的路子，原材料品質竟比他們現摘的這些還要好。
劉夫人搖搖頭：“不會的，咱們又沒有殺人也沒有下毒，沒事的，別嚇唬自己，知道嗎。”
……
知府府衙不遠處的一條街上。
看到夫人的身影漸漸消失，江風問道：“主子，咱們也回吧？”
“先去天香樓。”駱庭山回道。
江風不解，但還是按照吩咐，在天香樓后院大門處停了下來。
許長勤偷偷摸摸背著包袱，小心翼翼四處查看，一推開后門，就看到了不遠處站著倆人。
他沒大在意。
“哎呦，你是誰，放開！”
江風一把將人推進天香樓，許長勤摔了個屁股堆。
駱庭山轉動輪椅，反手將后門關上。
“你們是什么人？”
許長勤害怕地往后挪動，“我不知道二叔的事情，別過來啊，我什么都不知道！”
眼見對方一只手朝著自己脖頸伸過來，許長勤立刻抬手想擋住，可還是被當做小雞一樣拎了起來。
“大人饒命啊，我有錢，你要多少我都給你！”
看不到一點往日許家公子的豪氣和矜貴。
江風將人扔到主子面前：“別廢話，問你什么答什么！”
駱庭山想到何庶傳來的消息，眼神冰冷：“許掌柜的賬簿，交出來！”
許長勤嚇得身體一抖。
這人怎么會知道二叔藏有這種東西。
要是被柳知府發現了……
焉有小命？
不對，難不成這些人是柳知府的？
許長勤小聲道：“我不知道你在說什么。”
駱肖淡淡道：“既然不想說，那以后就都別說了，舌頭砍了！”
一陣涼風襲來。
許長勤只覺得嘴巴里都涼颼颼的，一顆心如墜入無底深淵，前路渺茫。
“別別別，我知道了，我好像想起來了。”
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