凝汐閣還未完全修整好,阿妧還是要回清涼苑去住。
“那日哪里就將凝汐閣抄得無法住人？”敬妃坐在自己的轎攆上，看著那道俏麗的身影往清涼苑走去,頗有怨氣道：“偏生她借著這個由頭，在清涼苑竟不肯走了。”
她身邊的大宮女連翹隨侍在一旁，聞言忙道：“娘娘，您可要沉住氣，眼下有人比您更著急呢。”
是了，鄭貴妃在阿妧這兒鬧了好大的沒臉，即便暫時的偃旗息鼓，心中定也恨極了阿妧。
敬妃這才不說話，旋即她的目光落在蘇貴人身上。
兩人都是同住在琢玉宮，短短時日內阿妧從美人到貴人,如今又晉了從四品的貴儀,蘇氏能甘心？
敬妃勾了勾唇角，收回了視線。
因阿妧和蘇貴人不同路，兩人分開后，陳貴人找準時機快步走了過去。
“蘇妹妹,妹妹的手可好些了？”陳貴人裝模作樣的關心了兩句蘇貴人受傷的手，才笑道：“凝汐閣真是個風水寶地，熙貴儀如今風頭無兩。”
“熙貴儀是個有福氣的,非姐姐和我可比。”蘇貴人也不生氣,笑吟吟的回道。
兩人同為貴人,又都沒封號,她沒道理受陳貴人的氣。
“可見當初妹妹當初挑錯了地兒,若選了繡春閣,今日的榮寵便都是妹妹的了。”陳貴人忍著心中的火氣,挑眉道：“也無妨,左右你們都在琢玉宮，妹妹也能常見到皇上。”
皇上本就少來后宮，來了也是去鄭貴妃宮中和凝汐閣，同在琢玉宮，蘇貴人的繡春閣皇上還未去過。
這后宮中誰都知道的，陳貴人偏拿出來挑撥。
“借姐姐吉言。”蘇貴人并不生氣，笑瞇瞇的說完便扶著彩英的手走了。
留下陳貴人氣得咬牙切齒，只得暗自罵了幾句沒出息，悻悻的帶著宮人回去了。
***
清涼苑。
阿妧回來后，宮人和內侍們紛紛行禮，給阿妧道喜。
幸而前兩日朱蕊回了趟凝汐閣，取回了不少東西，才不至于手忙腳亂的拿不出銀子來打賞。茉香是原來趙峋派去的人，也并未牽扯到栽贓一事中，阿妧提前把她要了回來。
還不等阿妧能歇上片刻，各宮的賀禮如流水似的送來。
從坤儀宮開始，哪怕是景和宮和慶春宮也都送了禮物。
“熙貴儀，皇上說午膳來清涼苑用，讓您一起過去。”皇上身邊的小路子匆匆過來傳話，請阿妧準備。
阿妧讓朱蕊接待來送禮的人，茉香服侍阿妧重新梳妝更衣。
“主子，您去坤儀宮后不久，崔總管便親自送來這些東西。”茉香指著妝鏡臺上的五六個匣子，喜氣洋洋的道：“說您晉了從四品的貴儀，這是皇上賞的。”
匣子中琳瑯滿目的各色寶石亮晶晶的幾乎晃花了人的眼，比先前賞賜首飾要華麗許多。
阿妧還留心的發現，這次的發簪發釵等物，有一小半俱是蝴蝶樣式，這次應該是趙峋特意吩咐過的。
總算自己沒白費功夫，他記住了她一個小小的喜好。
“就用這支。”阿妧從其中挑了一支雙層的赤金蝴蝶鑲嵌東珠的發簪遞給茉香，流蘇下墜著水滴形的紅寶石，在她鬢邊與如初雪般的肌膚交映成輝。
看著時辰，差不多皇上要過來時，阿妧扶著茉香的手去了他起居的正殿。
“妾身給皇上請安，皇上萬福。”當阿妧到時，趙峋已經先來了。
今日阿妧特意挑了寶藍色的廣袖束腰宮裝，顯出她雪白的肌膚。垂在鬢邊的紅寶石，愈發襯得她眉眼嬌媚動人。
趙峋眼中閃過一抹驚艷之色，縱然見慣了美人，阿妧卻格外合他心意。
他攜了阿妧的手在桌邊坐下。
比之上次在靜思軒的疏離，阿妧挽起袖子，像是要補償一般，親自服侍趙峋用膳。
她不聲不響卻又精準挑出趙峋平日里愛吃的菜，送到他面前。
趙峋領了她這份心意。
“朕記得，你喜歡吃甜食。”用過午膳后，趙峋吩咐人上了碗甜羹。“嘗嘗，若是喜歡就讓御膳房常做。”
阿妧眸子亮了亮，她接過來小聲道謝。她午膳用得不多，這碗甜羹倒都吃下了。
本以為用過午膳趙峋會休息或是批折子，沒想到趙峋卻讓她陪著出去散步。
天氣愈發熱了，午后很少有人出來，趙峋帶著阿妧從御花園上不緊不慢的走著。
原以為是真的散步，最后他們來到了琢玉宮。
凝汐閣的院子已經被修整一新，花木比原先多了，品種也比更好了些。
“朕命人重新收拾了一番，你瞧瞧滿不滿意。”趙峋看著還沒回過神來的阿妧，牽著她的手走了進去。
從外面看差別不大，進去后阿妧才發現，里面的布置煥然一新。
原先她來時，只是個從六品的美人，布置自然簡單些。后來晉位從五品的貴人，也只是多添了些賞賜的東西。如今趙峋命人徹底重新布置，好些家具都換了。
哪怕皇上親自下令，布置也需要時間。而今日晉位圣旨才下，這里竟都收拾妥當，想來是趙峋早就想好晉位來安撫她。
阿妧驀地想起那日鄭貴妃和敬妃幾乎把凝汐閣抄了，只怕那時就觸怒了趙峋。
“可還喜歡？”趙峋側過頭，薄而顏色淺的唇噙著一抹笑意。
那雙墨色的眸子不再是銳利冷漠，而是如幽潭靜謐，只映出她的影子。
“皇上……”阿妧抬眸，目光中有掙扎有糾結，她微微闔了眼。再睜開時，終于還是重新煥發出光彩。
她主動牽住趙峋的手，神色鄭重的道：“喜歡的。”
作為身份低微的小宮女，驟然得寵后，又發現自己是被皇上防備和利用，她本該心如死灰。堂堂天子肯花心思哄她，待她百般的好，她哪里抵擋得住？
若真心喜歡皇上，此時自然會動搖。
阿妧垂眸的那一瞬間，已經拿定了主意。
趙峋眸中的笑意深了些，他將阿妧帶入懷中，溫聲道：“阿妧，朕說過會待你好的。”
“妾身相信。”阿妧依偎在他懷中，眸中是化不開的柔情和深深的依戀。
許是她的舉動討好了他，趙峋捏了捏她小巧又圓潤的耳垂，在她耳畔呢喃道：“留清涼苑陪朕兩日，再在搬回來。”
阿妧眼中露出又驚又喜的神色，她用力的點點頭，主動踮起腳尖，在趙峋那淡而薄的唇上，飛快落下一吻。
她很少有這樣大膽的舉動，趙峋豈能允許她撩了就跑，他攬住阿妧纖細的腰肢，加深了這個吻。
“皇上，您不是還有事要忙，就別耽誤了。”阿妧被放開后，氣喘吁吁的來求饒。
趙峋挑了挑眉，是她先來撩撥的，這會兒又反悔。
不過他確實要回福寧殿批折子，看著崔海青在窗外欲言又止的樣子，趙峋暫時放過了阿妧。
“在清涼苑等朕。”
阿妧含羞帶怯的點點頭，送趙峋出了門。
既是回來，阿妧自然要去蘇貴人的繡春閣看看。
阿妧還沒來來得及開口，只見蘇貴人先來行禮道：“熙貴儀安。”
她心中有些不是滋味，皇上待她好，卻從未到過繡春閣。看著她一再晉位，怕是蘇貴人看了也不是滋味罷？
蘇貴人幫了她許多，她不想因此跟蘇貴人有隔閡。
“蘇姐姐。”阿妧主動牽住了她的手，低聲道：“姐姐要跟我生分了嗎？”
蘇貴人命彩英端了茶上來，便讓人都退了下去。
“自然不是。”蘇貴人柔婉的眉目間自有中疏朗和大氣。“只是后宮中位份尊卑，該守的規矩還是要守的。”
阿妧有些執拗的道：“這里沒有外人。”
蘇貴人露出一抹無奈又縱容的笑容，她拉著阿妧坐下，“坐罷，阿妧妹妹。”
“見你得以晉封，我也替你高興。”蘇貴人怕阿妧多心，特意多解釋一句。“與其看著折辱過我的鄭貴妃得寵在后宮橫行，我倒更愿意看到妹妹你得到恩寵。”
圣心，從來不在后宮這些女人身上。
蘇貴人入宮兩年，已經看透了。哪怕是阿妧，此番擺明了皇上已有運籌，阿妧不過是其中一枚棋子。
聽她肯坦誠相對，阿妧才松了口氣。
“姐姐放心，眼下時機還未到，但姐姐的仇一定會報。”阿妧神色堅定道。
蘇貴人反而安慰她道：“鄭貴妃得寵已久，不是那么好撼動的，你別著急，先保全自身要緊。”
上次鄭貴妃和敬妃氣勢洶洶而來，一副非要把阿妧咬死的樣子。
“多謝姐姐提醒，我知道。”縱然已是從四品的貴儀，她上面還有不少品階高的宮妃，她這點地位不夠看。
兩人又說了好一會兒話，得知阿妧還要回清涼苑時，蘇貴人催促她早些離開。
“別耽誤了，照顧好自己。”蘇貴人叮囑了幾句，送了她出門。
***
因著趙峋的話，阿妧又在清涼苑住了兩日，才被獲準明日能回凝汐閣。
這是第三夜。
趙峋已經連續三夜都來清涼苑，阿妧在這兒住著，只把一眾宮妃看得眼熱至極，又說不出什么來。
在朗闊的書房中，趙峋在處理政務批折子，還特意讓崔海青搬來一張書桌，給阿妧用。
阿妧在趙峋面前表現出學習的決心，趙峋倒也沒忘，挑了些入門的畫冊，讓她先看著，同時備好紙筆，讓她自己先練習。
已是二十來日沒有碰過紙筆，阿妧覺得有些生疏，畫技比原來還不如。
她照著畫了一只南瓜后，悄悄抬頭打量趙峋的動作。見趙峋沒有留意到自己，正專注的寫著什么，飛快的將畫紙團成一團，試圖藏起來不讓他看到。
做完這一切，阿妧才松了口氣，拿著筆繼續糟蹋畫紙。
熙貴儀這動作也忒明顯了些，崔海青站在皇上身邊，瞧得清清楚楚。他看到皇上也翹起了唇角，顯然也是看到了。
正當阿妧不滿意的團了兩張后，準備再次提筆時，突然一道低沉的男聲響起。“熙貴儀這次想畫什么？”
阿妧正全神貫注的琢磨畫什么時，驟然聽到聲音突然手抖了抖，在紙上畫了長長的一道痕跡。
“皇上，您嚇到妾身了！”阿妧驚魂未定的捂著胸口，小聲埋怨道：“浪費了妾身一張畫紙！”
趙峋揚了揚眉，且不說這紙筆都是他的，就阿妧自己已經畫廢了幾張，倒好意思跟他說。
“拿筆來。”趙峋淡淡瞥了她一眼。“你本來想畫什么？”
阿妧翻來翻去，選中了墨竹。她覺得這個看起來簡單，然而實際下筆時，她卻發現自己手上沒力道，畫不出墨竹的風骨來。
“墨竹。”
趙峋聞言，也沒有另取紙，直接在阿妧手抖留下墨痕的紙上接著畫。
不過片刻，一張墨竹圖便躍然紙上，竹竿挺拔，竹葉如劍，頗有蓄勢待發的氣勢。竹的堅韌和風骨，展露無疑。
“皇上，您太厲害了！”阿妧看著最后的成品，滿臉的崇拜倒不是裝出來的。“這比那些名家的作品都好！”
雖是被人用那樣炙熱崇拜的目光看著，趙峋面上沉穩道：“你才看過幾幅名家畫作？”
“就是很好呀。”阿妧撲到書案旁，上下打量著畫，十分滿意道：“多虧妾身起筆很好，給了您發揮的空間。”
對于她這種“無恥”夸耀自己的舉動，趙峋眉毛揚得高高的，最終沒說什么。
“皇上，您說這幅畫妾身回去掛在哪里好？”阿妧迫不及待想要吹干墨跡，盤算著裝裱起來后，放在哪里合適。“放在臥房中好不好？”
趙峋拉著她坐下，客觀的道：“這倒不適應放在臥房，朕已經給你挑了好的送去。”
“可是，這是妾身和皇上一起畫的呀。”阿妧眼中亮晶晶的，如同墜落了天上的星子。“它，意義不同。”
他驀地想起那日在凝汐閣，阿妧在賞花宴時那副被鄭貴妃和敬妃毀了的紫藤花。他記得阿妧小心翼翼的將它們收了起來，后來他看到過阿妧悄悄拼過，只是沒有成功。
“說是你畫的，也不怕閃了舌頭。”趙峋故意道。
阿妧不在乎，還是高高興興的。
“崔海青，拿朕的顏料和紙筆來。”趙峋心中驀地一軟，一幅畫而已，滿足她也無妨。
當看到趙峋那些滿滿當當擺在書案上的作畫工具，阿妧看得眼花繚亂。
“過來。”趙峋對阿妧招了招手。
她特意離得遠了些，怕打擾到趙峋作畫，沒料到趙峋竟還讓她過去。
阿妧乖乖的走了過去，以為是讓她研墨或是做些別的。
她被趙峋拉到書案前，趙峋把筆遞給了她。
阿妧遲疑的接過，很快有骨節分明的大手握住了她的手，趙峋站在她的身后，幾乎是將她圈在懷中，帶著她的手在畫紙上游走。
這算是兩人一起作畫了罷？
兩人更曖昧的事情都做過，可偏偏此時，讓阿妧覺得心跳得厲害極了，幾乎要跳出喉嚨。
趙峋神色專注，越過她的肩膀，望向畫紙。
阿妧屏住呼吸，生怕打擾了他。
“已經夠笨了，別再把自己憋壞。”趙峋在換筆的間隙，覺察到她傻傻的舉動，勾唇調侃道。
阿妧才不在乎他的話。
她眼看著一副紫藤瀑布躍然紙上，趙峋不厭其煩的握著她的手換筆，蘸取顏料，一筆筆勾勒出來。
像是過了一剎那，又像是過了一輩子那么久，趙峋放開了她。
“熙貴儀可滿意了？”他揉了揉手腕，挑眉問道。
阿妧眼眶微紅，用力的點了點頭。
“皇上，妾身會好好珍惜的。”
只是她還沒來得及多感動片刻，趙峋的目光落到時辰鐘上，將她抱了起來。
“明日你就回凝汐閣了，朕覺得這良辰更不該辜負。”
***
永壽宮。
阿妧帶著朱蕊進門時，朱蕊被攔了下來，當阿妧進去才發現馮太后身邊只有張嬤嬤在。
“妾身給太后娘娘請安。”阿妧落落大方的上前行禮，恭聲問安。
馮太后含笑點點頭，道：“來，坐罷。”
今日永壽宮的人過來請她過去，說是太后要見她，她便帶著朱蕊趕了過來。
“好孩子，這些日子來，你受委屈了。”馮太后那雙慈祥的眸子中，透著些憐惜之意。“好在終于真相大白，皇上沒有委屈了你。”
“哀家當時沒有派人去跟皇上說情，你有沒有埋怨哀家？”
阿妧聞言，連忙起身道：“太后娘娘折煞妾身了，妾身知道您這是對妾身的保護。妾身本就是永壽宮的人，太后娘娘再替妾身說情，仿佛妾身真的有罪，您要為妾身開脫似的。”
見她如此識趣，馮太后滿意的點點頭。
“好孩子，哀家知道你向來識趣，又懂事。”馮太后讓她坐下，溫聲道：“你因禍得福，晉為貴儀，哀家還沒好好恭喜你。”
阿妧恭聲道：“妾身不敢忘記自己出身，沒有您的提拔，就沒有妾身今日。”
這些寒暄的話說完，馮太后終于進入正題。
“衛容華那般少承寵的人都有了身孕，你身上還沒動靜？”馮太后問道。
阿妧有些驚訝，她已經喝過那樣的藥，還能有孕？
“哀家就知道你誤會了，那藥只對你有益處，并不影響你懷胎生子。”馮太后和顏悅色的道。“皇上寵著你，可曾賜下避子湯藥？”
她沒見過隗秋平，也不得而知這究竟是什么藥。或許下次太后給解藥時，她留些讓隗秋平幫忙瞧瞧。
阿妧紅著臉搖了搖頭，隱晦的提了句：“妾身伺候皇上后，都會去沐浴。”
馮太后自然聽懂了，并不覺得驚訝：“哀家讓人告訴朱蕊些法子，等以后她服侍你沐浴，就能用上了。”
想來是宮中的什么秘方，能助她有孕。
“若皇上賜下避子湯藥，你一定要告訴哀家。”馮太后又提點了她一句：“只有生下皇上的子嗣，才能地位穩固，這對你有好處，知道么？”
“只要你懷上身孕，哀家必會幫你保住，必不會像衛容華一般，稀里糊涂失了孩子。”
阿妧面紅耳赤的點點頭。
若馮太后真的動了不該有的心思，她生下孩子那日，也必是她的死期。
“好了，哀家今日想起這事來，也是聽說了一件好消息。”馮太后見阿妧把自己的話聽進去了，才不緊不慢的道：“阿嫣有孕了。”
聽了馮太后的話，阿妧不僅沒有半分喜色，反而小臉兒蒼白。
這些日子端王稱病，一直不入宮，她也得不到端王府的消息。
端王妃還尚未有孕，阿嫣姐姐竟先有了身孕！
“太后娘娘，妾身什么都聽您的，請您保護阿嫣姐姐——”阿妧慌了神，這次她不用演，臉色差得誰都能看出來。她起身走到太后面前跪下，哀求道：“妾身想讓阿嫣姐姐活著！”
對于阿妧亂了分寸的模樣，馮太后很滿意，她溫聲道：“阿嫣也是永壽宮出去的，哀家自然護著她。哀家還盼著她能給端王添個兒子，哀家盼小皇孫可是許久了。”
得了太后這句保證，張嬤嬤才把阿妧從地上攙扶起來。
“好孩子，你是最聰慧不過的。”馮太后姿態端莊雍容，她是這后宮斗爭的勝利者。所以她用勝利者的姿態指點阿妧，道：“記住哀家的話。”
阿妧咬著牙點了點頭。
給她喂了毒還不夠，竟還拿阿嫣姐姐來威脅她。
等阿妧離開時，還帶了不少賞賜，在別人看來也都尋常，畢竟她是永壽宮出去的人。
阿妧神色恍惚的回到了凝汐閣，久久沒有說話。
***
凝汐閣。
一夜饜足后，趙峋抱著阿妧，見她柔順的像只小貓似的趴在自己懷中，兩人都還沒有睡意。
“皇上，妾身想跟您說件事。”阿妧遲疑許久，她抬起頭來，小聲道：“我說了，您別生氣好不好？”
趙峋被她服侍得舒服了，心情自然是好的，隨口答應道：“你說。”
“皇上，妾身自知此時不宜有孕。”她望著趙峋，眸中閃過一抹痛苦之色。“妾身想求皇上賜下避子湯，妾身會好好喝的，也絕不透露半點風聲。”
左右趙峋也會在飲食中給她下藥，又何必多此一舉？
倒不如自己提出來，把這事算作一個考驗，讓趙峋對她多些愧疚和憐惜。
香囊的事他沒有解釋，也不打算解釋。
“怎么，還在生氣，還是不想給朕添個孩子？”趙峋沒有阿妧想象中的震怒，他神色未變，修長的手指撩過她的青絲。“朕看你很喜歡珠珠。”
兩人誰都沒提香囊中的避子藥。
阿妧聲音很低，像是下定決心一般，道：“妾身今日去了永壽宮。”
她的動向，趙峋自然是知道的。
“太后娘娘雖是叮囑妾身，要早些為您誕育子嗣，可妾身，不想跟您生分。”阿妧眼中泛起水光，她哽咽道：“請您體諒妾身的難處，賜妾身避子湯罷。”
趙峋的目光在停留在阿妧那張小臉兒上，他手中的動作愈發溫柔，似是在思考著，這到底是真心所托，還是一場苦肉計。
“別哭。”趙峋的聲音愈發溫柔，他用手指輕輕拭去她的淚。“若這是你所求，朕答應你。”
阿妧如釋重負一般，長長的舒了口氣。
“多謝皇上成全。”阿妧往趙峋的懷中蹭了蹭，小臉兒貼在他的胸膛上，似乎這個動作才能令她安心。
此時趙峋未必肯信她的誠意，可她必須要取得趙峋的信任，才方便行事。
太后是她的舊主，背叛舊主的人也不會討喜。
既要平衡兩邊的關系，又不能讓任何一邊覺得她敷衍。
阿妧閉上了眼。
只能用這一碗避子湯。
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