乾清宮，暖閣。
朱允炆見到了匆匆而來而李景隆。
“九江，快來！”
見到皇上如此熱情親切，李景隆心里更加沒底了。
裝逼歸裝逼，可是真要去打仗，他確實很慌啊！
“臣李景隆見過皇上！”
李景隆老老實實地跪地行禮，卻被朱允炆親手給扶了起來。
“九江，你與朕相識多年，現在朕有一件事情，不得不交給你去辦！”
聽到這話，李景隆臉都快綠了。
但是皇帝陛下開口，他又不能拒絕，只能順著往下說。
“皇上有命，臣自動遵從，赴湯蹈火，在所不辭！”
“嗯，真是忠臣！”朱允炆笑著夸贊道，隨后把前線軍情遞了過去。
“那耿炳文喪師辱國，裹足不前，丟盡了朝廷的臉面！”
“朕準備讓你接替耿炳文，率五十萬大軍北伐，剿滅燕逆叛軍，擒拿燕王朱棣！”
耿炳文:“？？？”
啥？
讓我掛帥？
還統率五十萬大軍？
我尼瑪啊，這是不是有些草率啊大哥？
我李景隆連一場仗都沒有打過啊，你讓我統率五十萬大軍出征？
李景隆臉都快綠了，額頭上已經溢出了汗水。
但這是皇帝陛下的命令，即便他內心再惶恐不安，也不能直接拒絕。
思慮了片刻，李景隆斟酌了一下措辭，這才緩緩開口道。
“皇上，出征一事，臣自當竭盡全力。”
“可一來臣資歷功績不足，恐難以服眾；二來臣確實熟讀兵法，可從未真正領兵打仗，恐有負皇上重托啊！”
李景隆這話已經說得很是委婉了！
他就差指著朱允炆的鼻子告訴他，我不過是在裝逼，你千萬不能當真啊！
然而李景隆這話落到朱允炆耳中，卻是成了他謙遜有禮的最好證明。
“九江真是謙遜啊！”
“放心，朕既然決定讓你掛帥，自然考量好了一切！”
朱允炆意氣風發地下令道:“朕會賜你‘便宜行事’之權，可先斬后奏，不必上報，如此自可壓服那些驕兵悍將！”
“至于九江你的本事，朕一直都是知道的，謙遜是一件好事，可過度謙遜就不太好了。”
李景隆:“！！！”
你大爺！
你丫聽不懂人話嗎？
老子是這個意思嗎啊？
大哥你到底怎么想的啊，讓我一個沒打過仗的人統率五十萬大軍出征北伐？
李景隆支支吾吾了半天，卻終究說不出什么話來。
朱允炆已經把他的路全都給堵死了，他總不能直接攤牌，表示自己是個廢物吧？
自己丟臉不要緊，可這從某種意義上來說，可是欺君大罪啊！
欺君，那是要砍頭的！
李景隆猶豫了半天，只能捏著鼻子認下了這個差事。
事到如今，他除了趕鴨子上架，統率五十萬大軍出征北伐，別無其他選擇！
朱允炆又好生安撫了李景隆一番，讓他不要有任何顧忌，放開手腳去打，李景隆只能沉著臉連連點頭，全無絲毫欣喜之意。
他這表現，落到朱允炆眼中，更是老成持重的大將風范！
一時間，朱允炆頗為心安不少。
有著兵法大家李景隆，再加上瞿能父子、楊文、吳高這些猛將，以及五十萬精銳大軍，怎么著都打得過燕賊朱棣那六七萬兵馬了吧？
然而正當朱允炆志得意滿的時候，一個噩耗卻突然傳了過來！
翰林學士方孝孺匆匆走進暖閣，齊泰與黃子澄也跟在后面，只是三人臉色都難看到了極點。
“皇上，出事了！”
“湘王朱柏……自焚了！”
聽到這話，朱允炆臉色大變，一個箭步沖上前去，接過奏報看了起來。
那是越看越心驚，越看臉色越陰沉。
按照黃子澄的計劃，朝廷強召諸王入京，避免他們響應燕王朱棣舉兵謀反。
然而湘王朱柏并未聽從，對于他人指控有意圖謀反、偽造寶鈔及擅虐殺人等罪名一概不認。
可朱柏不認并沒有什么卵用，朝廷大軍偽裝成商隊，出其不意地包圍了湘王府邸，準備強行殺進去拿人。
朱柏聞訊既驚且怒，仰天嘆道：“唉！我觀前代大臣，遇到昏暴之朝而下獄，往往多自盡而亡。身為太祖之子，父皇逝世，我既不能探望病情，亦不能參與葬禮，抱憾沉痛，活在這世上還有什么樂趣呢！今日又將受辱于奴仆之輩嗎？我豈能如此茍且求生！”
“本王，是湘王柏，高皇帝血胤，豈能受辱于傖徒？”
朱柏說罷痛哭不止，在與家人飲酒訣別后，朱柏隨即親手放火焚其宮室妃妾，并穿戴好親王的衣冠，手執弓箭騎著白馬躍入火中自盡，闔宮皆從朱柏而死！
看完這封急報，朱允炆徹底呆立當場，眼眶微微有些發紅。
“十二叔？”
“朕的十二叔啊！”
朱允炆瞬間暴怒到了極點，將急報摔到了齊黃方三人身前！
“你們……這些混賬啊！”
“朕讓你們議的是十二叔偽造寶鈔之罪，朕是讓你們將十二叔帶回京師來，是誰讓你們逼死他的，是誰？”
朱允炆聲嘶力竭地咆哮道，眼角隱隱有淚水劃過。
他與湘王朱柏自幼一起長大，血脈親情加上玩伴之情，使得朱允炆從未對這位十二叔起過殺心。
說白了，朱允炆骨子里還是重視這些叔侄情誼的，他從未想過要殺了他們。
之所以推行削藩國策，也不過是為了解除他們的兵權，以免出現藩王擁兵自重的局面，給大明朝廷埋下一個個隱患。
可是，湘王朱柏死了，被他朱允炆硬生生地逼得自焚而亡，天下人會怎么看待他這個新帝？
甫一即位，就推行削藩，還逼死了自己的親叔叔！
“闔宮皆從朱柏而死？！”
“你們這群混賬東西，為什么要逼死朕的十二叔啊！”
面對皇帝陛下的斥責與怒罵，齊黃方三人都跪倒在地上，高聲請罪。
他們哪里想得到，湘王朱柏性子如此剛烈，寧愿闔家自焚，也不愿成為階下囚徒！
“臣等有罪！”
“有罪？”朱允炆暴怒到了極點，“你們確實有罪，朕恨不得殺了你們給十二叔報仇雪恨！”
聽見這話，齊黃方三人都有些慌了。
可不興這樣以命換命啊！
方孝孺一捋虎須，立馬開口道。
“請皇上節哀！”
“眼下當以朝廷體面要緊啊！”
湘王朱柏自焚而死，這是朝廷自削藩以來，死掉的第一位親王！
“如若朝廷不能夠給出一個合理的解釋，那天下藩王都會因此生出反心，只怕屆時真的會天下大亂了啊皇上！”
方孝孺苦口婆心地勸諫道。
這番話成功使得朱允炆有些慌亂了起來。
“那你們要朕怎么做？”
“湘王柏意圖謀反、偽造寶鈔及擅虐殺人等罪名坐實，抗拒朝廷逮捕而畏罪自殺！”
黃子澄急忙開口，給出了他們三人方才議定的解決方案。
“此外因湘王柏無子，所以他死后封國就此廢除，并且還要惡謚曰‘戾’，如此方能堵住天下悠悠眾口！”
“混賬！”
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