如果說白水、葭萌、梓潼三關是蜀中的門戶，那么綿竹關則是蜀郡的門戶，它位于鹿堂山中，北臨綿水，與綿竹縣隔江相望，地勢險峻，也是成都平原和外界相連的必經之路，只要守住此處，那么蜀郡便可無憂。
李淵初入蜀時，受制于大隋的的強大，在對隋政策上，借助地勢之險，采取了層層守御的方式，綿竹關便成了他經營的重點險關之一，而比起李淵，李世民不但精通兵事，還多次往返于此，所以更加清楚綿竹關對于李唐王朝的重要性，一旦綿竹關有失，隋軍可順勢進入蜀郡，把成都城團團困住，繼而把帝都一鍋端掉。也因此，哪怕李世民分兵各處，北方有三大險關可以抵御任何來犯之敵，但他依然派出心腹大將徐師仁率領兩千士兵坐鎮綿竹關，以防意外的發生。
這天，一支衣衫襤褸的潰軍正狼狽的遠處狼奔而來，很快便引起了綿竹關守軍的注意。
“關閉城門！”徐師仁看著這支潰軍，斷然下令道。
“將軍，這似乎是我軍人馬！”一名校尉為難的看向徐師仁。
“綿竹關哪來的潰軍？如今形勢不明，且隋軍大舉來犯，我們萬萬不能大意！”徐師仁也是李世民的心腹，曾在玄武門之變中立下不小的功勛，能被李世民安排到這個咽喉之地駐守，無論是個人能力還是忠誠力度，都深得李世民信賴。
“喏。”校尉心中雖然有些不以為意，但還是忠實的執行了徐師仁的命令，派人迅速關閉城門，收起了吊橋。
眼看那支潰軍慢慢接近，城上弓箭手張弓搭箭，射住潰軍陣腳，將之攔截到一箭之外。見到對方止步不前，立于女墻之上的徐師仁朗聲詢問：“城下是何方兵馬！緣何至此？”
綿竹關下的潰軍之中，一騎飛馬而出，遙遙對著徐師仁拱手一禮：“徐將軍，末將乃是梓潼關守將封策將軍麾下校尉李亮，梓潼關遭到隋軍忽然偷襲，封策將軍戰死，僅余末將等人奔逃至此！”
綿竹關上眾將士聽到這話，無不駭然失色，要是梓潼關告破，那隋軍至此僅需數天時間。
“梓潼關乃是北方三大險關之一，且北方還有十多萬大軍，隋軍緣何至此？梓潼關又如何被隋軍攻破？”徐師仁厲聲喝斥道：“休要在此亂我軍心。”
“此乃千真萬確之事，末將絕對不敢欺騙將軍。”繼續扮演詐城角色的李大亮嘶啞道：“前不久，有大將段元哲率眾穿過梓潼關，四天前，有潰軍稱是段元哲將軍帳下潰軍，并且潰逃回到梓潼關，封將軍依言放其入關，誰知那些潰軍竟是隋軍士兵所扮，入城之時暴起發難，封策將軍在毫無防備之下，被敵軍當場斬殺，我軍將士群龍無首，一片大亂，繼而讓隋軍趁虛而入，致使梓潼關陷落敵手。”
說到這里，李大亮一指身后將士，黯然的大聲說道：“我等拼死殺出一條血路，致使梓潼關守軍只余下這些人，請將軍放我等入關！”
“將軍，怎么辦？”一名偏將看向徐師仁。
“先派人趕回成都城稟報太子殿下。”徐師仁搖了搖頭，說道：“不管對方真的是我軍潰兵，還是隋軍所扮，但他們出現在了這里，已經說明三關失守了。而這綿竹關乃是蜀郡最后一道關卡，我們更加不能大意。”
從目前的情況來看，三關顯然已然失守，焉知這些人不是隋朝派來詐城的士兵？要是僅憑對方的一面之詞，就放其入關，那他們就是大唐王朝的罪人了。
“那城外這些人怎么辦呢？”身邊的副將有些為難的說道：“如果他們是我軍士兵，這么晾在關外，豈不是寒了將士們之心？卑職擔心關上士兵也會因此感到不安，畢竟都是為大唐浴血奮戰的將士。”
言下之意十分明顯，他是怕綿竹關守軍因為關外潰軍而產生出兔死狐悲之感，生怕自己有朝一日也被拒之門外。
“你的考慮也不無道理。這樣吧，你先令他們在城外擇地駐扎，并通過吊籃資助他們一些口糧，等驗明了他們的身份，再放其入關。”徐師仁這么安排已是仁至義盡了。
“末將明白了。”副將也知道這是最妥當的安排了，他點了點頭，對城下‘潰軍’大聲說道：“你們先在附近擇地駐扎，并派一隊士兵到關前領取口糧。只要驗明了你們的身份，我們再打開城門，放你們入關！”
“將軍仁慈，我等萬分感激。”李大亮并沒有糾纏不休，而是依言退回，這也令關上緊張、凝重的氣勢驟然一松。
……
“將軍，關上唐軍十分謹慎，我們現在應該怎么辦？”李大亮身邊，一名校尉湊上來低聲詢問：“綿竹關好像人數不多，而且戒心也不太高，我們是否要強攻？”
綿竹關雖然十分險峻，但關城的本身卻不算太過雄偉，城高不過兩丈之高，憑黑冰臺戰士的本事，完全可以借助關城兩邊的山勢，翻入關城之中。
“我們的到來，已令關中唐軍處于警惕的狀態之中，此時強攻，我們定然得不到好處。所以暫時聽從對方安排，千萬不要輕舉妄動，要是對方放松戒備，放我們入關再行入關，即便沒有打開關城大門，戒備之心也不會像現在這么重，，到時候我們再作決斷也不遲。”李大亮否決了目前就強攻的方案，他深知強攻損失必大，黑冰臺戰士皆是精銳中的精銳，每個人文武雙全，上馬可作戰，下馬可治一方百姓，是大隋最杰出、最忠誠的戰士，每損失一人，都會令楊侗心疼不已，就算強攻綿竹關，恐怕這八百戰士也所剩無幾了。
一念至此，李大亮又吩咐道：“天黑以后，立即派人通知圣上，說明這邊的情況，并請圣上暫緩進軍，先讓守軍以為我們是潰軍，待到徐師仁防備之心漸去，我們再擇機動手也不遲！”
“卑職遵命。”校尉也贊同了這個方案。
李大亮指揮將士們后退，又對城上守軍說道：“徐將軍，卑職在這里駐扎也可以，只是我們奔行三天之久，未曾吃過一餐飽飯，將軍現在能否先給我們一些果腹飯糧？”
對方雖已說過要給他們口糧，可李大亮還想進一步試探，要是徐師仁依言放糧，即已證明對方潛意識中相信了自己；若是不答應立即放糧，那其戒備之心不減。
徐師仁聽到李大亮的請求，并沒有立即回答，先凝目向城下“潰軍”看去，只見這些士兵面有辣色，形容憔悴，思索片刻之后，對副將說道：“讓人用吊籃把八百份干糧吊下去，先讓他們填飽肚子吧。順便看一看他們的表現，如果對他真是我軍士兵，他們自然安分守己；如果是隋軍的話，恐怕會擇機進攻。”
左右也不過七八百個人的口糧，他們綿竹關完全供應得起。
“喏！”副將答應一聲，轉身命人準備干糧。
直到士兵把干糧以吊籃吊下，城上的唐軍士兵都沒有放松戒備之意，而城下士兵的老實表現也讓城上士兵松了一口氣。
“徐師仁雖然已經相信了我們，但卻沒有給我們絲毫機會，倒是一個謹慎之將，”李大亮一邊狼吞虎咽的往嘴里塞干糧，一邊暗中打量綿竹關，默默思索了起來了。
楊侗為首的主力大軍已自梓潼關發兵，不久便會殺到綿竹關下，只不過綿竹關地勢十分險要，亦是一個易守難攻的重地，楊侗這才令李大亮先帶黑冰臺戰士先行一步，看看能否有突襲破城的機會，如今看來，今明兩天怕是不可能了。
不過此關不但對大隋重要，對黑冰臺戰士也同樣重要，因為黑冰臺士兵之前始終行走在黑暗之中，哪怕立下大功，也默默無聞，而這場隋唐之戰，是他們從黑暗轉到陽光之下的大戰。一旦下了大功，那么不僅獲得正式番號，他們的皇帝也能據此功勞，把以前的封賞也借機落實到他們身上來。這倒不是楊侗舍不得封賞，而是黑冰臺戰士干的都是見不得光的事情，若是大肆封賞，必為他人得知，這對大隋的名聲不會太好，如果他們通過堂堂正正的戰爭獲得大功，那么疊加封賞也能糊弄得了天下人。
作為黑冰臺戰士的主將，李大亮也知道黑冰臺的很多事跡，對于自己麾下這支為大隋立下汗馬功勞的特殊的軍種，心懷崇高的敬意，也更希望這些將士能成為威震天下的勁旅，堂而皇之的成為正規的士兵。
“將軍，我們是否要依言扎營？”一名旅帥來到了李大亮身邊詢問。
“隨便搭遮風擋雨的草棚就行了，不要讓敵軍看出我們的破綻。千萬要記住，我們現在的身分是一支潰軍，潰軍就有要有潰軍的樣子。”隋軍士兵專門訓練過如何搭建營寨，但普通的軍隊可沒有這份本事，要是他們搞出一座攻防兼備的軍營出來，以敵將徐師仁的謹慎，肯定看出他們的破綻，所以潰軍就應該有潰軍的樣子。
“末將明白了。”這名旅帥會心而笑。
……
“他們到底在干什么？這到底是什么軍隊啊，簡直比流寇更像流寇。”過了大約一個時辰以后，綿竹關上的士兵看著隨便搭了些歪歪斜斜的草棚就無所事事的潰軍，均感到不可思議。
徐師仁越看臉色越黑，只見七八百名潰軍三五成群的聚到一起閑聊，而有的人則是躲在四面漏風的草棚內睡覺，有的干脆躺在地上聊天打屁，更令人無語的是，歪歪斜斜的蘋草棚時不時倒下一兩座，而這些潰軍也不管，就這么躺到了茅草之上，愜意的曬著太陽。這使原本嚴肅整潔的關前空地，給人一種烏煙瘴氣的即視感。
“封策這般領兵，也難怪梓潼關讓隋軍輕易詐走，若是這種軍隊都打不過，楊侗也不可能縱橫天下無敵手了。”看著這幫潰軍，徐師仁冷冷的說了一句，話雖如此不屑，但連徐師仁自己都沒發現，當他看著‘潰軍’這番不爭氣的模樣，居然對其身份又信了幾分。
“將軍，這幫人在外面無所事事，恐怕會影響到我軍的士氣和作戰意志，依卑職之見，干脆就把他們放入城中嚴加看管和訓練，要是隋軍來襲的話，也算多了七八百名戰力。”副將對徐師仁建議道。
“這幫烏合之眾還有何用？”徐師仁不屑的冷哼一聲，轉身就向城關走去，聲音遠遠傳了來：“務必加強戒備，一旦隋軍來犯，立刻讓人點燃烽火、敲鐘示警。”
“末將遵命。”副將對著徐師仁的背影行了一禮，轉頭又看了城外的‘潰軍’一眼，忍不住搖頭一嘆，這些外來的將軍，個個都不把我們益州人死活放在心上。
但徐師仁已經禁止打開城門，他也不敢開城把這些人放進城里，眼見天色漸暗，便命人又取了一些干糧，用吊籃放到城下給潰軍充當晚膳。
夜色漸臨，李大亮靠著一個草棚內的柱子，目光緊盯綿竹關，身旁的一名旅帥說道：“將軍，唐軍已經換崗三次了，對我們的戒備之心看來還是不減呢。”
李大亮點了點頭：“徐師仁是李世民潛伏在李淵身邊間諜，這么多年以來一直沒有暴露，并且得到李淵步步提拔，不說其心機、智謀如何，單是謹慎之心，就非尋常人可及。我看他的調度也很完善。我們今夜想要破城十分困難。對了，我們的其余軍隊到了何處？”
“謝將軍的大軍已經到了金山郡萬安縣，羅大將軍也到了金山神泉縣，而圣上最遲后天便能到綿竹關。”這名旅帥繼續說道：“神泉縣到綿竹關不到兩百里，以圣上的行軍風格來算，頂多一天便可抵達了。”
“也就是說，我們還有一兩天時間而已。今夜我們好生歇息即可！”李大亮默默估算這幾支大軍離自己的長短距離，繼續說道：“如果徐師仁明天還沒有打開城門，我們后天便讓人潛入關中，于夜間強攻綿竹關。另外，立即派人通知羅大將軍，請他派支輕騎先行西進，一旦攻破綿竹關，立刻率軍突入，只要占據這個咽喉之地，大軍便可隨時殺入蜀郡，為殲滅偽唐勢力，提供先決條件。”
“喏！”旅帥應命而去。
……
接下來的兩天時間，李大亮始終按兵不動，繼續裝成潰軍的樣子，將士們整天無所事事，更沒有一人靠近關城之下，很有潰軍的自覺。
只有等到守軍用吊籃放下糧草，才會派人去拿，看得徐師仁眉頭直皺。
到了第三天傍晚，當一支打著隋軍旗號的鐵騎出現在視線時，城下潰軍頓時陷入一片大亂。
李大亮和士兵們連滾帶爬的跑到護城河前，噗嗵一聲跪在地上，大聲哀聲：“徐將軍，我們只有七百人多人，根本可擋不住隋軍的騎兵，求求將軍放我們入關避難，末將等人誓死效忠幫助將軍守關！”
“我們都是益州人士。求將軍憐憫。”一眾士兵聲淚俱下，哀鴻遍野，真是見者流淚、聞者傷心。
“將軍，他們這兩天時間都安分守己，一定是我們士兵，還是先把他們放入關內避難吧！”副將見徐師仁仍在遲疑不決，聲音也忽然變得有些凌厲起來，頗有激動的大聲說道：“難道徐將軍要坐視我們蜀中將士死于隋軍鐵騎之下么？”
“這……”徐師仁一聽這話，心中頓時一跳，如今李世民地位剛剛穩固，他們這些太子心腹和帝黨、原太子黨、各個派系雖然暫時相安無事，但唐朝現在的軍隊大多是益州本地人，他要是被冠上漠視益州將士生死的名頭，日后怕是難以在軍中立足了。
又見周圍士兵神色不善，不禁又看眼滾滾而來的敵軍隋朝騎兵，發現還有一些不短的距離，這時間，已夠他們將這幾百號潰軍放進來，并重新拉起吊橋，當即咬牙道：“打開城門、放下吊橋，讓他們快一點入城。”
雖然成都城還沒有指令傳來，但經過三天兩夜的觀察，徐師仁自己也確信這些人是梓潼潰軍。
“嘎吱。”命令一下，關城之上頓時陷入一片忙碌，一些人則把沉重的吊橋紛紛的放下，而戒備的士兵負責戒備，目光緊緊的盯著遠方的隋軍騎后，這也使得城下的“潰軍”成了燈下黑。
李大亮見到吊橋下放，心中自是大喜，連聲道謝之后，便帶著士兵往城門口涌去，此時門內也已有人打開了城門。
“將軍，我們派去成都城的士兵回來了。”一名將士帶著一名斥候來到徐師仁身邊，躬身說道。
“太子殿下怎么說？”徐師仁頭也不回，目光死死地盯著不斷靠近的大隋鐵騎，有些漫不經心的問道。
“回稟將軍，經過兵部詳查，封策將軍麾下并沒有李姓將領，為了詳細印證，卑職還特意請兵部官員查詢封策將軍麾下將校的姓名，發現并無李亮此人！”斥侯恭恭敬敬的說道。
“我知道了。”徐師仁習慣性的回了一句，但隨即面色大變，扭頭看向了風塵仆仆的斥候，厲聲道：“你剛剛說什么？”
“封策將軍麾下，沒有一個名叫李亮的將領，至少在旅帥之上的將官之中，連一個姓李的人都沒有。”
“快點把城門關上，休要讓他們進來！”徐師仁連忙朝著城下將士大吼！
正在下面開城的唐軍將士聽到徐師仁喊話，便要重新關閉城門，一只手卻是已經抵住了城門，李大亮看著眼前不滿的士兵，咧嘴一笑，露出一口森森白牙：“城門都已經開了，兄弟你為何不放我們進去？”
“將軍有令…”這名唐軍士兵想要說什么，雙目陡然睜的老圓，一把古里士的怪彎刀已經沒入他的胸膛。
“大家立即給我動手！”李大亮自那蜀軍的腋下滑了進去，手中彎刀寒光閃過，一名還未完全反應過來的唐軍將士便被抹脖子，驚怒的目光尤自不可思議的瞪著李大亮，卻被李大亮一腳踹飛，將想要上前的幾名唐軍撞倒在地。
也在這一會兒功夫，先前還一副得過且過的、要死不活的‘潰軍’，陡然從綿羊變成一頭頭惡狠，兇猛的從城門縫隙沖了進來，但見刀光亂閃、慘叫連連，負責看守城門這一隊唐軍士兵毫無防范，僅只數十呼吸之間的功夫，便被殺戮一空。
站在城頭之上的徐師仁雖看不到城門洞內的情況，但下方傳來的慘叫聲卻聽得十分真切，他對身后的副將厲聲說道：“帶人將這些人趕出去，收起吊橋。”
“喏！”副將十分心虛，要不是他幾次相勸，并以“益州”威脅，徐師仁人也不可能讓這些人入關，如今已經出了大事，要是把這些人攆出去還好，否則的話，自己罪責難逃。
連忙帶著一隊將士便往城下沖去，另外十幾名將士扳動絞盤，想要把吊橋拉起來。
“快點把繩索斬斷！”李大亮已經率人把城門洞里的唐軍士兵清理完畢，眼見吊橋緩緩收起，連忙回頭厲聲喝令。
人群中，立刻沖出四人，分向兩側，砰砰向斧子，把連著鐵鏈的部位木板砍斷，使鐵鏈和吊橋分離，令吊橋無法上升。同時有人對著天空發出一支響箭。
銳利嘯聲刺破蒼穹，原本不緊不慢的大隋鐵騎，突然加快行軍速度，朝綿竹關飛奔而來。
“無恥之輩，安敢如此欺我？”副將已帶人下城，當他看到吊橋和鐵鏈分離，大怒的帶著一隊將士便往上沖。
“亂箭射死！”隨著李大亮一聲令下，將士們手中已多了一把手弩，他們見到唐軍士兵沖殺過來，迅速在城門洞中分列數排，扣動機括，一支支細小弩箭破空而出，落在人群中。
這是特制小型弩箭，因箭身細小無法射遠，卻也因此讓人防無勝防，沖來的百余名唐軍士兵被成片射殺，余下士兵心膽俱裂，四散逃開，只有那名恨極了這些人的副將孤零零站在那里，要是他奪不回城門也沒活路，是以拼了性命撲上來，舉刀便朝一名戰士頭上砍去！
黑冰臺戰士可不是一般的士兵，身子一側，避開來勢洶洶的戰刀，手中彎刀已狠辣的朝對方腦門兒扎過去。
這名唐軍副將的武藝原也不錯，只是他沒想到這幫人如此狠辣，身手更是矯健，險些就被一個小兵要了性命，也是他反應快，及時將頭一低，避開這致命一刀，然而他的好運也到這里了，不等他有任何動作，另外兩名戰士靈敏的靠近，兩枚彎刀十分刁鉆的自他后腰刺入。
“噗噗”兩聲悶響聲中，副將發出一聲慘嚎，這兩刀下去就算不死，人也是廢了，然而還沒等他繼續嚎叫，先前那名將士眼見副將因為疼痛直起了脖子，反手便是一刀割裂了他的咽喉，凄厲的慘嚎聲戛然而止。
吊橋沒有收回，副將也沒消息傳來，城樓上的徐師仁看著隋朝騎兵已經沖到關下，著急的下令：“城門還未關閉得了么？”
“將軍，古將軍已經戰死了！”城樓下傳來了將士的驚呼聲。
徐師仁一聽這話，只感到手足一陣冰涼。
奪回城門已是不可能，因為隋軍騎兵已經迎著稀疏箭矢，蜂擁如潮的殺入了城中！
城下傳來一陣陣廝殺聲、喊殺聲，徐師仁手扶女墻，低頭看著被湮沒的唐軍，痛苦的閉上了雙眼，這座綿竹關原本是足矣抵擋十萬雄兵，可現在卻輕易的便被隋朝兵馬攻破。這讓他如何向太子殿下交待？
城下的廝殺聲并未持續太久，隨著隋軍鐵騎滔滔不絕的涌入關中，唐軍連像樣的抵抗都組織不起。
一名雄姿英發的大將躍馬殺出，抬頭看向城樓上殘存的唐軍，大聲說道：“我是大隋左武衛大將軍羅士信，如今綿竹關已破，徐師仁何在？”
大隋諸多名將揚威域外，他們關注的名氣早已遠到九州，羅士信更因為兩次殺得李孝恭全軍覆沒，被唐軍視作一大殺神，正所謂人的名、樹的影，此時一聽這名大將自稱是大隋悍將羅士信，城關上的唐軍士兵頓時發出一陣嘩然。
徐師仁亦是感到一陣心驚肉跳，他深吸了一口氣，低頭看向羅士信，朗聲答道：“本將軍便是徐師仁，羅將軍要想勸降本將？”
“徐將軍休要誤會了！”出乎徐師仁意料的是，羅士信并沒有勸降于他，只是朗聲說道：“我大隋皇帝陛下有令，他敬佩的乃是忠義氣節之士，徐將軍愿降自然最好，若將軍不愿，我羅士信可以給徐將軍一個體面地死法！”
“體面的死法？”
徐師仁臉上肌肉抽搐不已，這種說法令他有些猝不及防！
羅士信讓人牽來一匹傷馬，對著徐師仁說道：“將軍請觀此馬。”
徐師仁有些不解，看馬有什么用？
卻見羅士信拔出寶馬，將傷馬一刀斬殺，然后在徐師仁愕然的目光中說道：“軍人最高的榮耀，便是馬革裹尸，徐將軍若肯自裁，我便以此馬之皮革為將軍裹尸，戰后把將軍遺體送還成都城！”
徐師仁臉色紫黑交加。
這個王八蛋，難道就不能好好的說話嗎？
他沒有說過自己一定要一死全忠義，羅士信就把跛了一足的馬殺了，他要是投降大隋王朝，天下人怎么看他徐師仁？
一般來說，常規的勸降流程應該是再三勸降，敗了的一方主將“為了士兵性命著想”，這才“勉為其難”的答應歸順。
羅士信這個不靠譜的混蛋，到底是省了多少步？
實際上，這也是楊侗為了壓服偽唐將官的心里戰術，如果徐師仁自刎全忠義，那自然是一了百了，沒什么后續可言。若是茍且偷生的選擇活下去，他的尊嚴就被打到了塵埃泥濘之中，以后也會傳遍全軍，而這種自我放棄的尊嚴的人，以后縱然有帶兵機會，士兵們即使表面上沒有說什么，可心里卻會無比的鄙視于他，令其無法在軍中立足。
這跟李淵逼反關隴貴族是同一道理，不過楊侗實力更強，這一招也顯然更會有效。
猶豫了片刻之后，徐師仁嘆了口氣，他丟下了手中戰刀：“末將愿意改邪歸正、棄暗投明！”
“……”眾唐軍心頭一松，緊跟著又以一種鄙夷的眼光看著徐師仁。
眾目睽睽之下，徐師仁只感到臉上火辣辣的，恨不得找條地縫往下鉆。他知道，自己再也無臉見人了。
而這輩子，也全完了。但不論怎么說，至少還能留下一條性命。
不是么？
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