棠寧不是不知道蕭厭這么做的目的，見他蒼白著臉還要哄著自己，她強壓下心頭難受，伸手碰了碰他肩頭：“還疼嗎？”
“有一點。”
“那我替你上藥。”
“好。”
燭火搖晃，屋中光影朦朧，蕭厭褪去了身上衣衫，只著長褲坐在床邊，露出勁瘦修長的背脊來。
他后背之上青紫交加，大多都是被撞擊后留下的痕跡，一大片一大片的看著格外駭人，還有寫地方破了皮，傷口還滲著血跡。
棠寧小心翼翼替他上藥，素白手指沾了藥膏落在他后背青紫之上，溫熱伴著一絲冰涼，讓得蕭厭背脊一凜，整個人如同繃緊的弦。
“怎么了，弄疼你了嗎？”棠寧有些慌：“要不然我叫滄浪進來......”
“不用。”
蕭厭眸色微暗，用理智克制著自己讓聲音盡量如常：“瘀血而已，揉開自然會疼，想要早些得用力一些，你繼續。”
棠寧遲疑了下，想起之前她受傷時阿兄的確是替她揉過瘀血，而且稍稍用力些將傷勢揉開之后反而好的要快，她這才定下心來：“那我替你揉一揉，要是阿兄疼得厲害就叫我。”
“好。”
蕭厭背對著棠寧，誰也瞧不見他臉上克制的復雜，他努力平衡著心中理智和欲望博弈，竭力忽略身后如同羽毛一樣，不斷輕揉著傷處時，那幾乎要越過疼痛壓垮里他引以為傲自制力的柔荑。
他早知道小姑娘對他的吸引力，可從未想過只是這般接觸就險些潰不成軍。
蕭厭任由小姑娘在后背上點火，喉間滾動時，嘴唇輕抿著，似為了轉移注意力，朝著身后的人兒說道：
“陸家這次服軟，短時間內不會再有異動，有曹德江幫忙留意朝中和書院，錢寶坤從旁遮掩，我離京后你便能更安穩些。”
“到時候我會留一暗衛在府中佯裝是我養傷，他會口技易容，雖不能扮個十全十，可只要不近身便不容易認得出來。”
“你只需要假作每日探望就能瞞得住外間的人，如果有實在攔不住的，就帶回府中，屆時尋個借口隔著屏扇也能應付一二。”
棠寧揉好了一處，又弄了些藥膏抹在掌心，落在另外一處：“好。”
蕭厭低聲道：“我原是想過尋個借口替陛下辦差出京，可是陛下先前對我疏遠猜忌，加之陸家處處盯著，我不管尋什么借口都難逃他人監視，而且若讓外人知道我不在京城，我怕他們會趁機對你和書院下手…”
“我知道阿兄是怕你不在京城，他們會趁機作亂。”
蕭厭知道小姑娘聰慧，柔聲道：“你放心，我會盡快回來，若真有什么事，你隨機應......唔。”
后腰處突然被手拂過，那隱約的刺痛伴隨著一股酥麻讓得蕭厭鳳眸突睜，他喉間忍不住溢出一絲悶沉低哼，后背肌肉更是猛地繃緊。
“怎么了…”
棠寧嚇一跳，以為自己碰到了他傷口，連忙低頭湊近去看：“是不是碰著傷口了，我看看......”
她說話時溫熱、軟綿的呼吸落在蕭厭后背肌膚之上，讓得他脊椎骨都升起酥麻，下意識朝著旁邊轉身，卻忘記身后之人靠的極近。
棠寧猝不及防之下，嘴唇直接印在了他后腰上。