孟歲隔看了李頡的側臉一眼，點頭道：“認得，老熟人了，王聰王副尉嘛。”他微微一頓，戲謔輕笑：“哦不，現在應該是王主事了。”
聽到這話，王聰瞬間安靜了下來，不再掙扎，面露絕望，一派死寂。
姚杳皮笑肉不笑的問王聰：“王大人，怎么好好的青年才俊不做，卻要來裝一個半百老頭子。”她輕輕一拍腦門，失笑道：“哦對了，郎中比主事官職高，王主事實在是高明啊。”
經此巨變，王聰反倒平靜下來了，抬起頭望住韓長暮：“成王敗寇，落在你們手里，我無話可說。”
韓長暮挑眉望了何振福一眼。
何振福會意，從王聰的衣袖中搜出了那條腰帶。
王聰臉色一暗，心知大勢已去，不禁多了幾分頹敗之色。
韓長暮不屑多問王聰，只朝孟歲隔和姚杳抬了抬下巴：“交給你們了。”
二人齊聲稱是。
走出房間后，韓長暮轉頭對何振福道：“悄悄的，莫要驚動旁人，把余慶帶過來。”
今夜注定是個不平靜的夜，天蒙蒙亮時，東西號舍中的幾間號舍空了下來，里頭的士子不知所蹤了。
而禁軍中，也有幾人莫名的沒了蹤跡。
那幾個士子的失蹤，并沒有引起其他士子的注意，畢竟每次省試，總要有那么幾個人作弊被抓，隨后逐出貢院。
至于幾個禁軍的失蹤，更沒有引起別人的注意了，禁軍調動是常事，更何況有指揮使金忠坐鎮，能出什么事兒。
而明遠樓中就沒這么安靜了，一頓朝食用的索然無味。
韓長暮翻看著手邊的厚厚一摞供詞，只覺得額角突突直跳，他苦惱的捏了捏眉心。
原以為固若金湯，密不透風的貢院，竟然會出了如此大的紕漏，漏的如同篩子一般。
四個士子，五個禁軍，兩個官員，足以攻陷一個貢院，足以摧毀一場省試，足以抹殺數百人的殫精竭慮，足以激起天子之怒。
他重重砸了一下書案，以此來宣泄心中的震怒和狂躁。
只這一瞬間的怒不可遏后，韓長暮恢復了平靜，拿著供詞，往明遠樓的一樓走去。
蔣紳等人也在惴惴不安之中。
昨夜貢院里發生的一切，韓長暮并沒有刻意瞞著他們，一切皆在他們的目光下進行。
他們看到了這一切，心中的震驚并不比韓長暮少多少。
甚至于比他更加驚懼。
看到韓長暮拿著供詞走進來，蔣紳頓時平靜不在，慌張的站起身，迎了上來。
“久朝，怎么樣了。”
韓長暮將供詞捧給蔣紳，愁道：“閣老，這是供詞，您先看看。”
他扶著蔣紳坐下，捧了燈燭過來，靜立在旁。
隨著手上的供詞一頁頁的擱到一旁，蔣紳的臉色一寸寸的暗了下來，最后形容枯槁。
坐在下首的沐榮曻幾人，看到這副場景，皆面面相覷，心中頓生不祥之感。
看罷供詞，蔣紳頹然吐出一口氣，整個人像是頃刻之間老了十歲似的，重重砸了一下書案，怒斥道：“他們怎么敢，怎么敢，他們怎么敢如此為非作歹，怎么敢做這樣摧毀國之基業的事情。”
沐榮曻趕忙走上來，拍著蔣紳的后背給他順氣，聽到蔣紳這樣說，他不免也有些喪氣，聲音微微有些打顫：“閣老，您消消氣，消消氣，幸而人已經抓到了，沒有造成大的損失，影響也沒有擴散開，一切還得可以挽回的。”
蔣紳反手拍了拍沐榮曻的手背，鎮定道：“你說的，三林，你說的對啊。”
他抬眼望著韓長暮，思忖了片刻后，謹慎開口：“久朝啊，這件事情如何善后，就拜托你和金指揮使了，省試的考卷眾多，謄錄完畢后，本閣和三林他們，就要開始閱卷了，本閣實在是分身乏術啊。”
韓長暮早料到了蔣紳會如此說，趨利避害是人的本能，抓住藏身于貢院的內鬼并不難，難得是如何善后，如何揪出幕后之人。
這件事情做不好，一個不慎，便會身敗名裂，令自己陷入萬劫不復之地。
韓長暮十分清楚，昨夜雖然抓了這么多人，取得了如此多的供詞，但沒有一份直接指向謝良覿那一行人，更沒有任何一個證據能夠證明他涉及此事。
雖然說內衛司辦案拿人，可以不問證據，但謝良覿一行人在大靖朝經營數十年，根深蒂固，盤根錯節，若不能連根拔起，便是后患無窮。
他無法在證據不足的情況下，對謝良覿抓了又放，放了又抓，打草驚蛇，留下無窮后患。
他的目光閃了閃，心中已經有了定計，應承了蔣紳所說：“閣老放心主持省試閱卷之事，余下的事情，下官和金指揮使會商議著來辦的。”
蔣紳大喜過望，眉眼間流露出淡薄的笑意：“好，好，辛苦久朝了。”
看著韓長暮拿著供詞離開后，蔣紳抬了抬手，招呼阮平安幾人到近前來，神情凝重的仔細叮囑：“交代下去，讓明遠樓中眾人都將嘴管嚴一些，若有人膽敢亂說亂動，本閣決不輕饒。”
沐榮曻三人神情肅然，齊聲應了。
韓長暮拿著供詞，慢慢悠悠的上樓。
孟歲隔三人在后頭跟著，都感覺到了他身上那淡淡的蕭索。
三個人對視了一眼，何振福問孟歲隔：“怎么了，方才就你跟著大人一起進去了，蔣閣老跟大人說了什么，大人怎么好像一下子就泄了氣？”
孟歲隔撓了撓發髻，疑惑道：“也，沒說什么啊，就是蔣閣老說后頭要閱卷什么的，故而昨晚上抓到的那些人，審出來的那些事，就都交給咱們內衛司處置了。”
何振福聽的有點迷糊，滿心的不明就里，跟了一句：“這不是好事兒嗎，怎么大人反倒不高興了呢？”
孟歲隔點頭，隔著何振福的肩頭問姚杳：“姚參軍，是你說，大人為什么不高興了啊？”
姚杳用看傻子一樣的目光看著孟歲隔二人，無奈的嘆了口氣：“你們倆啊，二傻子嘛。”
孟歲隔和何振福齊齊“嘁”了一聲。
韓長暮聽到動靜，轉過頭望了三人一眼，點點頭道：“這話不錯，就是倆二傻子。”
姚杳微頓，爆笑。
孟歲隔和何振福一左一右的拉住姚杳：“別笑了，快說。”
姚杳忍住笑，一本正經道：“抓人不難，難的是善后，蔣閣老不愿趟這趟渾水，卻讓咱們大人在前頭當靶子，還你，你心情能好的了啊。”
“這，這么復雜嗎？”孟歲隔和何振福面面相覷。
韓長暮停下腳步，轉頭看了三人一眼，臉色復雜：“走吧。”
何振福拿手肘捅了捅孟歲隔：“讓你多嘴。”
孟歲隔一臉無辜：“不是你要問的嗎？”
“我問你就說啊，嘴怎么這么不嚴呢？”
“你.....”
姚杳攔住了二人，嘆了口氣：“行了，當靶子就要有當靶子的自覺，干活吧。”
天光大亮，公事廳里忙碌起來，諸位官員鋪開考卷，埋頭謄錄。
韓長暮四人在書房坐定，望著那厚厚一摞子供詞，一臉愁容。
何振福拿起余慶的供詞，沉聲道：“大人，貢院里的人基本上已經肅清了，只是這些供詞都未能指向幕后之人，腰帶上的玉佩，據余慶所說，乃是一枚鑰匙，至于是開啟何處的鑰匙，他便不清楚了，只知道拿到腰帶后，在灶房留下記號，會有人來取。”
孟歲隔摸著那腰帶上的黃玉，思忖道：“不如就讓余慶留下記號，待人來取腰帶，或抓或跟，都可以。”
韓長暮挑眉，算是認同了孟歲隔的這個法子：“此事交給你去做。”
孟歲隔卷好腰帶，收進袖中，盤算著這件事情該如何謀劃。
何振福指著供詞又道：“大人，余慶還交代了那雙鞋的事情，那雙鞋是李成找到的，原本是要在上次離開貢院的時候，將鞋子帶出去的，但外頭傳消息進來說李成失蹤了，讓他查一下，大人，他和他的身后之人，都還不知道李成已經死了，更不知道那雙鞋落到了夏元吉的手里。”
韓長暮屈指輕叩書案：“由此可見，夏元吉與他們并不是一路人，盯著夏元吉的內衛可有消息傳過來？”
何振福道：“有，內衛們說，這兩日未見有人去見夏元吉，而夏元吉除了出去買菜，也沒有見過外人，而那雙鞋，始終穿在他的腳上，連睡覺都不曾脫下來，此次夏元吉再入貢院，將那雙鞋又穿了進來。”
聽到最后，姚杳嗤的一笑：“穿了這么久，那鞋里的東西還能聞嗎？”
韓長暮亦是眉眼俱笑：“余慶并不知道那雙鞋里藏了什么東西，只知道那雙鞋十分要緊，即便是臭不可聞，也得拿到。”
姚杳挑眉，拿手肘捅了捅何振福，笑嘻嘻道：“脫人鞋子的事情，你干做合適了。”
何振福一臉茫然：“為啥是我？”
姚杳笑的詭異：“大人說的。”
何振福抬頭去看韓長暮。
韓長暮抿了抿嘴，一本正經的點頭：“是我說的。”
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