余慶“啊”的叫了一聲，聲音不大，但卻頗為尖利，透著驚惶。
被余慶撞上的那人則“哎喲”一聲，一屁股坐在了地上，抱在懷里的白菜也撲通撲通的滾了一地，菜葉子散開來，落得到處都是。
被撞到在地的伙計蒙了一瞬，低著頭連連告罪，根本沒看清楚撞他的人是誰，他告了半天罪，沒有聽到任何動靜，他一個咕嚕從地上爬起來，手忙腳亂的攏著地上的白菜。
送菜的伙計們亦是一陣驚呼，趕忙蹲下身來，幫著一起收拾滾得四散的白菜。
余慶眼看著那黃玉滾遠了，不禁心神大亂。
他不管不顧的，踩著散落滿地的白菜葉子便追了過去，誰料突生變故，遠處有人蹲下來，于混亂中伸出手飛快的撿起了那塊黃玉。
他心神大亂，步子踉蹌的更加厲害了。
那可是他逃出生天的自保利器啊，怎么能把命脈都落在了旁人的手里啊。
地上的白菜是新摘的，葉子上還沾著露水，鮮嫩的很，一踩便是滿鞋底子的汁液，他腳下一滑，險些一頭栽倒在地上。
姚杳嘆息著，不動聲色的走過余慶身邊時，扯了一下他的衣袖，幫他穩住了身形，只低低的說了兩個字：“別慌。”
余慶這下穩住了心神，白著臉一動都不敢動，眼睛直勾勾的盯著黃玉被拿走的方向，壓低了聲音驚惶道：“被拿走了。”
“今日過來，不就是讓人拿走的嗎？”姚杳不以為意的低語，越過了余慶身邊。
余慶張了張嘴想要爭辯兩句，最終在姚杳冰冷無情，威脅之意昭然若揭的目光中敗下陣來。
他縮著脖頸，默不作聲的往后頭退去，盡量自己降低存在感。
撿走黃玉的人與送菜的伙計打扮無異，只是身材偏瘦，看起來不如其他幾個伙計見狀，而臉上也絲毫不見唯唯諾諾的神情，眉宇間反倒有常年習武之人的凌厲之色。
他飛快的將黃玉收到袖中，那雙手骨節分明，指甲也修剪的整齊干凈，抓握東西時迅速而有力，絲毫不見綿軟，分明是一雙習武之人才有的手。
姚杳站著沒動，直到撿了黃玉的那伙計正不動聲色的角門處挪動腳步，她便也不著痕跡的跟了過去。
送菜的伙計們動作很快，不過片刻功夫，滿滿三四車的肉菜都送進了倉房中。
時氣漸暖，倉房里放了大塊大塊的冰，用來延長這些肉菜的儲存時間。
大部分伙計搬完菜，都出從角門魚貫而出，只留下幾個面容憨厚老實的伙計，打掃滿地的菜葉子。
那名撿了黃玉的伙計混在人群中，斂盡了那轉瞬即逝的鋒利目光，低眉順眼的跟著伙計們往外走，看起來毫不打眼。
韓長暮站在明遠樓的三樓，憑窗遠眺，看到方才的那一幕，再看到姚杳也跟著出了角門，他朝孟歲隔招了招手：“跟過去。”
貢院的角門外頭，是一條偏僻的小巷，小巷深幽狹窄，只容一駕馬車駛入。
蔡老大坐在最前頭的那駕馬車上，而送菜的那幾輛車跟在后頭，從小巷中駛過，伙計們都懶散的坐在車上，春風一吹，那身熱汗頓時消散。
姚杳的身影也如一縷春風，悄無聲息又不遠不近的綴在車隊的后頭。
走了幾步，她耳廓微動，轉頭便見孟歲隔也追了過來。
她秀眉微挑，盯了孟歲隔一眼，沒有說話。
孟歲隔心里打了個突，悻悻道：“大人不放心，讓我給你幫個忙。”
姚杳不置可否的“哦”了一聲，還是沒有說話。
看到姚杳這樣，孟歲隔后悔了，有點越描越黑的挫敗感，早知道就不說話了。
送菜車慢慢駛出了小巷，拐過彎去，轉到了一個照不到陽光的拐彎處。
省試期間，貢院四周的街巷下了凈街令，除了持有內衛司簽發的通行文書之人，不許其他任何行人車馬駛過，連個擺攤兒的都沒有。
樹影婆娑，春日綿長，安靜無人的街巷中，兩道人影追逐著車隊而去。
街巷里靜謐無聲，送菜的車雖然遠去了，但車輪碾過石板路，那聲音還是格外的清晰。
可車隊轉過彎去后，車輪的聲音似乎在一瞬間便停了下來。
整條街巷陷入死一般的沉寂中。
錚錚兩聲，短促而尖利，劃過晴空，連迤邐在地的暗影，都跟著顫顫巍巍的晃了晃。
似乎有兩道寒寂的劍芒在暗影中一閃而過，隨即一個人影躍上坊墻，悄然而走。
姚杳和孟歲隔對視了一眼，不祥之感漫過心間，二人飛身而走，朝著車隊追了過去。
二人轉過彎去，只見送菜車停在拐彎處，蔡老大和送菜的伙計橫七豎八的倒在地上。
地上除了這些一動不動的人，沒有別的臟污，更沒有血跡。
孟歲隔臉色陰沉，留下一句傳信給大人，身形一動，衣袂劃過碧藍晴空，身影轉瞬消失在了空寂的街巷。
和緩的風穿過樹冠，發出細細的窸窣聲，搖曳的樹影下，滿地的人一動不動，只有胸膛微弱的一起一伏。
“啾”的一聲，一枚響箭在半空中炸開，發出尖利的鳴響，一股緋紅色的煙霧隨之翻滾，湛藍澄澈的碧空被染上了一抹紅。
這是內衛司專用的響箭，一旦放出，便意味著形勢緊急。
韓長暮站在明遠樓的三樓，看到映在玻璃窗上的那抹紅，正是送菜車隊離開的方向。
他臉色一寒，如籠秋霜，點了何振福和十名內衛，從角門追了出去。
何振福也看到了那枚在半空中綻放的響箭，只一眼他便心驚肉跳。
他知道追著車隊出去的是姚杳和孟歲隔二人，若這二人聯起手來，居然需要求救，那這送菜車隊里是藏了什么樣驚世駭俗的高手。
他會不會打不過？
會不會不但打不過，還跑不了？
他就這樣懷著忐忑不安的心，跟著韓長暮趕到了響箭炸開之地。
他看了一眼，腳步急急頓住，臉色大變，心撲通撲通的劇烈跳動，幾乎要躍出腔子，已經震驚的不知道該說什么了。
樹冠深處傳來悠長的簌簌聲，襯得這條街巷愈發靜謐。
在這條背陰的街巷中，春日里的暖陽浸潤了微微的冷意，淡白的日光流轉騰挪，落在密密匝匝的葉片上，篩了滿地晦暗不明的光影。
陰沉沉的光影下，橫七豎八的躺著幾個人，暗影落在臉上，白的無血，黑的死寂。
韓長暮倒抽了一口冷氣，厲聲吩咐道：“仔細搜查。”
內衛們應聲四散，窸窸窣窣的聲音響了起來。
韓長暮往前一步，一眼看到了趴在地上的一個人，他的身子重重的晃了晃，再維持不住一貫冷薄的神情，繞過送菜車，跌跌撞撞的跑了過去。
“大人，大人。”何振福也看到了那個人，不禁滿口發苦，緊跟著韓長暮跑到近前。
韓長暮伸出去的手抖了抖，在那人的衣領上一觸即離。
他沉下一口氣，紅了眼眶，轉過頭去，冷聲吩咐道：“何總旗，你來。”
何振福的嘴唇發干，心跳如鼓，手顫顫巍巍的伸過去，卻始終不敢觸碰那人的身子。
他看的分明，這人身量纖細，雖然一身男裝，但卻比男子略矮一些，即便趴在地上看不清臉龐，但能穿一身內衛官服，卻又像極了女子的，貢院里，只有一個人而已。
可即便他心里已經有了數，但還是不敢去看。
他抬眼看了看韓長暮，在心里哀嘆。
畢竟是共事了這么久的，情誼非比尋常。
他再度伸出手，即將碰到那人的肩頭時，韓長暮卻向前跨了一步，一把推開了他。
他愣了一下，垂頭退到了一旁。
韓長暮深深抽了一口氣，扣住那人的肩頭，緩慢的翻了過來。
何振福洋洋灑灑的光落在韓長暮的手上，斑駁的影晃個不停。
“阿杳，阿杳，阿杳。”韓長暮緊緊抱住那人，摸了滿手黏糊糊的血，忍痛連聲喊著。
懷中那人滿臉血污，但卻掩蓋不住慘白的臉色和熟悉的眉眼，正是雙目緊閉的姚杳。
她整個人軟塌塌的靠在韓長暮的懷中，頭頸往后仰著，胸口沒有起伏，也察覺不到氣息。
何振福看的眼眶發澀，心里一股一股的往外冒寒氣。
他不是沒有見過這樣的場面，身邊也有交好親近的內衛以身殉職，但都沒有這次的令他震驚和難以接受。
或許，只是因為她是個女子。
韓長暮在肝膽俱裂的震驚中平靜下來，察覺到懷中之人雖然探不出氣息，胸口的起伏也察覺不到，但身子卻一直是溫熱柔軟的。
他盡量讓自己平靜下來，抖著手放在姚杳的脖頸一側試了試，隨即長長的松了口氣。
他抱著姚杳起身，穩穩當當的舉步往前走，冷聲吩咐何振福：“將所有的人和物，不論死活，都帶回貢院。”他頓了頓，又道：“再安排人去找孟歲隔的下落。”
何振福這才反應過來，這滿地的人里，除了送菜的伙計和蔡老板，就只有姚杳一個外人，孟歲隔卻不知道去哪里了。
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