晚宴很快便要擺開了。
嘉慶宮燈火通明，金碧輝煌。還未到宴席開始的時間，已經有許多穿著朝服的官員陸陸續續地拾階而入。殿內美酒飄香，人語喧沸，一時之間珠璣羅綺攢動，人們言笑晏晏拈聲寒暄，倒是一派生動和諧之景。
沈承聿穿著一身玄色虎紋廣袖朝服，他身形高大，寬肩長腿，扎得端正的腰帶將他勁瘦的腰肢勾出了一條有力的線。
他面容是極英俊的，飛眉入鬢棱角分明，一雙深邃的眸子中是如浩瀚夜空一般讓人捉摸不透的黑。盡管這人臉上沒什么表情，甚至隱約透出了點不耐煩的意味，但這一絲不悅掛在他的臉上卻不會讓人覺得不快。
沈承聿自然是不耐的。
他厭惡這樣的應酬。沈承聿自認他并不是一個四六不通的人，然而久居軍中的他無論如何還是無法習慣這種斥充著紙醉金迷虛情假意的場合。
“沈大人，”又有一個官員湊了上來，“沈大人驍勇善戰，竟然能將宣國那樣的龐然大物擊倒，真乃國之棟梁，大淵猛將啊！”
沈承聿聽了半個時辰類似的馬屁，耳朵都要起繭子了。他想了半天終于想到，眼前這人好似是兵部光祿丞呂景中。于是他扯了個不算笑容的笑，道：“呂大人過獎。”
“沈大人太謙虛了，”呂景中朝站在身邊的女兒使了使眼色，又笑道，“沈大人，這是家中小女，如今剛及笄，日后若是得了機會，還希望沈大人在京中能夠照拂一二。”
呂景中的女兒上前幾步，她抬起了一雙水眸，看了沈承聿一眼，又嬌羞地笑了笑，作揖道：“小女呂瑩，見過沈大人。”
沈承聿心中喟嘆。
第八個了。
他只瞥了呂瑩一眼，便對呂景中客套道：“好說。”
于是呂景中又拉著沈承聿聊了幾句。
呂瑩就默默站在一旁，偶爾偷偷地瞭一眼沈承聿。
她只消看一看便覺得面色發紅，芳心亂跳。大淵朝人人皆知沈將軍氣宇軒昂英俊瀟灑，是京中無數女子的豆蔻美夢。如今一見……呂瑩倒覺得這沈將軍卻比傳言中來得更加迷人。
還沒等后來人上前拍這當朝紅人沈將軍的馬屁，殿外便傳來了一聲高喝——
“皇上皇后駕到——”
于是原本還沉浸在歡聲笑語中的大臣們便齊刷刷地跪了下來，俯首貼耳，恭敬至極。
宋傾嵐攜著皇后林婉遙入殿。二人皆穿著明黃色的龍袍宮裝，皇后的身后還有宮女為其拾撩起那繁重的裙擺。
宋傾嵐帶著林婉遙端坐在了東方的主位之上。
眾人齊聲道：“參見皇上、皇后。吾皇萬歲萬歲萬萬歲，皇后千歲千歲千千歲。”
宋傾嵐朗聲道：“平身。”
眾人起身落座。
“在開宴之前，”宋傾嵐笑著看了一眼坐在他下首的沈承聿，道，“朕有一件事要宣布。”
他點點頭示意平生，平生上前，展開了一道圣旨。
于是剛坐好的眾人又起身跪下了。
“承元四年，制曰。衛將軍沈承聿率軍大敗宣國，討伐兇惡，明德昭昭，擴朕疆土五百余里，此為不世之功，國之大幸，擢升為驃騎大將軍，賜金萬兩，玉三千，錦百匹，晉為安北候，世襲三代。”
接下來，就是一連串封賞的圣旨。所有此次參戰的將士們幾乎都得到了或大或小的封賞。
大殿之內一片寂靜。
所有人都知道，這次以后，沈承聿一定會升官，但他們沒有想到的是，皇帝居然如此大方，直接將其擢升了一品將軍，還給他封了爵位。
要知道當朝軍務一把手乃是皇后林婉遙的父親林雙榮，林將軍乃是兩朝元老從龍重臣，戎馬半生才拼到了大將軍的位置，如今得了個太傅的掛名官職賦閑在家。
而沈承聿如今才二十有六就有了如此建樹，不得不讓人感嘆一句年少有為。
至于爵位，沈承聿原本承了遠寧伯這個稱號，這次封賞下來，他就直接跳到了安北侯這個位置。這就意味著，安北侯這個稱呼從此和沈承聿的本家沒有任何關系。
侯爺和伯爺相差在哪？差得可不僅僅是一個字！
位列公侯，這意味著這個人基本已經爬到了異姓大族所能達到的最高等級——人家還能世襲。
所謂榮寵萬千，也不過如此了罷？
沈承聿恭恭敬敬地謝恩，接過圣旨，然而他的面色卻平靜得像一汪水，就好像剛剛升了官承了爵的人不是他一樣。
沈承聿落座，就聽到宋傾嵐手一揮，“開宴！”
于是絲竹管弦之音靡靡續續在殿中飄蕩了起來。一道道鮮美精致的珍饈由打扮得鮮亮的宮女呈上，大殿之內鐘鼓饌玉觥籌交錯，君臣和諧其樂融融。
沈承聿作為主角，卻一點心思都沒有。
他皮笑肉不笑地敷衍了好些阿諛奉承之人，眼神卻頻頻掃著對面那個空位。
那是長公主宋明珂的位置。
她沒來。
沈承聿嘴角冷硬，他隱約感到自己肩上的傷又開始疼了。
似是看穿了沈承聿的想法，宋傾嵐放下了手中金樽，問道：“長公主和貴妃如何未到？”
眾人齊齊沉默了一下。
平生道：“也許是有什么事兒給耽擱了，要不奴才替皇上去瞧瞧？”
宋傾嵐剛想說話，就聽到殿外傳來了太監通傳的聲音。
“長公主、貴妃娘娘到——”
沈承聿抬頭，一眼就看見了宋明珂。
宋明珂穿著一身敞領對襟宮裝，淡黃色的絲綢之上紋繡著大片的靛青色牡丹花。月白色的抹胸下是呼之欲出的美好幻想，那優雅的曲線在燈光的照映下顯得玲瓏有致，如瑟瑟弱柳一般。
她攙著貴妃蘇晚凝蓮步輕移而來，二人看起來倒是十分親昵，如果忽略蘇晚凝那略微發白的臉的話。
沈承聿看著宋明珂脖頸之下那大片雪白的肌膚，端起了玉樽一飲而盡。
宋明珂扶著蘇晚凝跪好，才溫聲道：“長霽來遲，望陛下、娘娘恕罪。”
宋傾嵐看了看嘴角含笑端莊大方的宋明珂，又看了看她身邊跪在那里神魂失守的蘇晚凝，抬了抬手，道：“無妨。只是你二人究竟是因何事耽擱了路程？”
宋明珂微微低頭，回道：“回稟陛下，貴妃嫂嫂今日心情煩悶，特意拉了長霽聊了許久的天，這才耽擱了宴席。”
“哦？”宋傾嵐意味深長地看了沈承聿一眼，道，“不知貴妃因何心情煩悶？”
眾人看向蘇晚凝，而在這其中，她的生父吏部尚書蘇佑為神色之中流露出了一絲擔憂。
蘇晚凝哽了哽，顫著唇囁嚅了一下才道：“臣、臣妾并無煩悶之處，多謝皇上關懷……”
“哦，”宋傾嵐點點頭，“既是無事，那你二人便入座罷。”
這時，皇后林婉遙突然開口道：“貴妃今日的裝扮很特別。”
蘇晚凝感覺到了眾官的視線，愣了一下，才訕笑道：“皇后娘娘贊譽了。”
宋明珂就坐在她的身邊，看了一眼她身上水藍色的長裙，笑而不語。
可不是特別嗎。
那是蘇晚凝入宮前的衣服。
筵席繼續。
宋明珂甫一落座，就感覺到有兩道視線一直盯著自己。
她皺了皺眉，回過頭，就對上了遲允那暗沉的目光。
遲允今日頭戴烏紗官帽，穿著大袖朝服，有些懶散地坐在自己的位置上。
年輕的遲允，少了一些位居左相后的老成持重，那善變又莫測的樣子倒是一點都沒變。
遲允見她看來，反而老神在在地迎上她的目光。宋明珂深深吸了一口氣，她可以感覺到他在一點點地審視著自己，頭發、面頰、脖頸、再到……
宋明珂馬上回過頭。
她用了全身的氣力才勉強忽略那種冰冷的毒蛇在背上亂爬的感覺。
宋明珂又看向了對面的沈承聿。
沈承聿也在看她。只不過，他的眼眸如同一潭幽深的水，宋明珂無論如何也看不透他的情緒。
沈承聿率先轉移了視線。
宋明珂有些失望地摳了摳手中的竹箸。
闊別重逢，她剛歸來就馬上趕著來見他，他卻掛著這副淡漠的嘴臉。
果然，官居高位的男人沒一個好東西。
于是宋明珂找到了出氣筒蘇晚凝。她笑瞇瞇地靠了過去，道：“貴妃嫂嫂。”
蘇晚凝被她嚇了一跳。
宋明珂看她一驚一乍的樣子，心中嗤笑，給她夾了一筷子的魚，道：“嫂嫂，這魚目最是清心亮眼，可謂是比魚肉還珍貴三分呢。您時常侍奉君側，可一定要多吃一點這樣的好東西才行。”
蘇晚凝好像想到了什么一般，霎時臉色鐵青。
宋明珂好像沒看見一樣，又給她夾了一筷子鳳爪，“這脫骨鳳爪對咱們女子是最好的了，每日吃一小只便可保持肌膚光滑細嫩，您快嘗嘗罷。”
蘇晚凝額間冒出了一滴冷汗。
好巧不巧，這時沈承聿好像在咀嚼著脆骨一樣的東西，他緊閉的薄唇微動，嘴中便發出了“嘎吱嘎吱”的聲音。
這聲音傳到了蘇晚凝耳中，蘇晚凝一時沒忍住，竟是“哇”的一下吐了出來。
宋明珂面無表情地扔下竹箸，一改方才親密姿態，扔下蘇晚凝回到了自己的位置。
她端起玉樽，勾了勾唇——
廢物。
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作者有話說：
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