蕭之安之所以知道鳳昭太子還活著，是因為他們去年發現了他姨母的婢女。
然后從那婢女口中得知，鳳昭太子被黑衣人抱走，他們才一路查找來了大魏。
而沈常山也是在去年預料到了，會有人找曹掌柜問北地之事。
都是去年，怎么會那么巧。
偏偏當年沈常山從北地回來，還帶了個姑娘。
所以，她想確認的是，沈常山帶來的那姑娘，是不是蕭之安姨母的婢女。
曹掌柜有些歉疚，“太久遠了，女子容貌有些模糊，我只記得他是做姑娘家打扮。
沈大人殺了那男子后，因腹部中劍昏迷，女子很著急，讓我們去尋大夫，嘴里囔著你不能死，你答應過要照顧我家小公子之類的話。”
“她說的是小公子？”衛清晏問道。
“是，許是她的叫聲驚醒了襁褓中的孩子，那孩子也跟著哭了起來，女子便又哄孩子，我記得清楚，她說的就是小公子別哭。
我之所以留意到女子是做姑娘家打扮，是因為沈大人突然抱個孩子出現，身后又跟個女人，我便下意識以為那是沈大人的女人和孩子。
見女子并未挽發，我便猜測她可能是沈大人的外室。
以為易容成沈大人的男子，要殺我們就是擔心沈大人養外室的事，被我們泄露出去。
可聽那女子一口一句小公子的叫著，我才知道自己猜錯了，這女子大抵是個婢女之類的。
真正與沈大人相識的是她的主子，那時我依舊以為孩子是沈大人的孩子，心里頭并不是那么害怕。
直到第二日晚上黑衣死士的出現，聽到他們的談話。
我才知道，我們窺見的是要死人的大秘密……”
說到這里，他突然頓住，無奈嘆氣，“人老了，話就啰嗦了，這件事壓在我們幾人心中，哪怕是私底下我們都不敢多說一字。
因為能養得起那么多死士的人，是我們惹不起的大人物，殺我們如同捏死螞蟻般容易。
與我們隨行的幾個兄弟中，有一個是真正被活活嚇死了。
成日提心吊膽，害怕哪一日睡夢中就被人抹了脖子，其實我也怕。
但我從未敢對任何一人言……”
今日說出來，他竟覺得心里頭輕松了許多。
這樣，將來他死了，就不會生那什么怨念，坑了子孫吧。
只是，到底是對不住沈大人了。
曹老掌柜緩緩抬手，搓了搓滿是皺紋的臉。
“老人家說的消息于我們很有用。”
衛清晏微微笑著，“倘若我拿來那女子的畫像，老人家還能認得出來嗎？”
“應是能的。”
“那煩請老人家稍等我片刻，我去去就來。”
衛清晏將秦思賢夫婦留在了曹家，一人踏著輕功直接去了蕭之安下榻的客棧。
蕭之安正坐在窗前，兩手支著下巴，不知在想什么。
衛清晏直說來意，“將你姨母婢女的畫像，描給我。”
說著話的功夫，她眼睛已將客房掃了一圈，拽著蕭之安往書桌去。
“要畫像做什么？你是不是找到新線索了？”蕭之安一邊問，一邊揮退聽到動靜闖進來的護衛。
“畫完再說。”衛清晏不容置疑，已經著手磨墨。
蕭之安被摁到了桌案前，聽話地拿起毛筆，沾了墨，想了想便在紙上勾勒著。
皇家的孩子沒有真正不學無術的，蕭之安一手丹青，不比時煜遜色。
畫完，他拿起吹了吹，待墨水干了交給衛清晏，“常姑娘，現在可以告訴我了吧。”
“你姨母的婢女，叫什么？”
“春杏。”
衛清晏頷首，“有沒有可能，春杏失蹤的那些年一直在大魏京城？”
“這怎么可能？”蕭之安驚道，“你懷疑什么？”
衛清晏想了想，“暫無依據，所以來問你要這畫像，等我確認過后，再來同你說。”
跨過門檻時，她又轉頭看向蕭之安，“若你真心想找回你兄長，不要讓人跟著，不要讓他處境變得艱難。”
蕭之安邁出的步子，生生頓住，沉默須臾，他道，“好，我等你消息。”
衛清晏去得快，回得也快。
蕭之安畫的是婢女去年的模樣。
曹掌柜將畫像展開，微微瞇了眼，仔細打量畫中已長了皺紋的女子，記憶中模糊的年輕面孔漸漸清晰起來。
他看了許久。
最后，點了點頭，“應該就是她。”
想了想，又道，“要不，讓憶昭再確認下？他雖智力低下，卻認得人的。”
過去多年，他擔心自己看錯了。
衛清晏頷首。
沒多久，被下人推到魚缸邊上看魚的曹憶昭，又被推了回來。
曹掌柜笑著摸了摸曹憶昭的頭，哄道，“憶昭兒，告訴祖父，這是誰？”
曹憶昭先是嘿嘿傻笑著，等看清畫像后，突然喚道，“姨姨，姨姨……祖父，姨姨……寶兒要姨姨……寶兒……要姨姨……”
二十多歲的男子，突然嚎哭著，雙手朝曹掌柜伸開，似是要他抱一般。
“寶兒乖，莫哭啊。”曹掌柜忙將畫像拿開，從懷中拿出帕子，給曹憶昭擦著臉上的眼淚鼻涕。
“祖父這就讓人去找姨姨，好不好，寶兒先跟著哥哥去塘子里看魚，再吃點好吃的，姨姨就回來了……”
衛清晏看著哭得稀里嘩啦的曹憶昭，很快被曹掌柜哄好，由小廝推著出去了。
“他之后會鬧嗎？”
衛清晏忍不住問了句。
曹掌柜搖頭，“不會，他能記的事有限，被轉移注意力，只要不再提，很快就忘記了。”
衛清晏明白了，曹掌柜說曹憶昭智力如六歲，都是客套了，瞧著這樣子，大抵就是三歲孩童般。
“姑娘，你有這畫像，可是鳳昭來人了？憶昭兒的姨姨不是病逝的，對不對？”
曹掌柜問衛清晏。
衛清晏頷首，“是，她回了鳳昭。”
“回去了啊？”曹掌柜低喃了句，“是沈大人讓她回去的吧？”
“老人家為何不懷疑，是她自己跑的？”
曹掌柜搖頭，“我剛見到憶昭時，他就被照顧得很好，身上干干凈凈的。
剛來曹家的那幾日，吃飯睡覺前，他嘴里都念叨著姨姨，那女子應是對他極好。
憶昭這個情況，她照顧了那么多年，要跑早跑了。”
衛清晏明白了！